Chemisches Recycling führt schwer verwertbare Kunststoffabfälle in den Kreislauf zurück

Durch Pyrolyse werden Kunststoffabfälle in Pyrolyseöl umgewandelt, ein wichtiger Rohstoff für die chemische Industrie und ein Schritt hin zu einer geschlossenen Kreislaufwirtschaft.

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Aus Kunststoffabfall wieder Rohstoff machen klingt einfach, ist in der Praxis jedoch hochkomplex. Unter extremen Bedingungen entscheidet die Prozesskontrolle über Erfolg oder Stillstand. Präzise Messtechnik kann so zum Schlüssel stabiler Pyrolyseprozesse werden.

Kunststoffe bilden die Basis zahlreicher Wertschöpfungsketten – von Verpackungen über Automobilanwendungen bis hin zu Hightech- und Spezialchemikalien. Entsprechend groß ist die Herausforderung, diese Materialien am Ende ihres Lebenszyklus wieder in die petrochemische Rohstoffbasis zurückzuführen. Während mechanisches Recycling bei sortenreinen Fraktionen etablierte Lösungen bietet, stößt es bei gemischten, additivhaltigen und verunreinigten Kunststoffabfällen schnell an seine Grenzen. Insbesondere Polyolefine wie Polyethylen (PE) und Polypropylen (PP), die mengenmäßig den größten Anteil ausmachen, lassen sich nur eingeschränkt in hochwertige Rezyklate überführen.
Die Konsequenz: Viele dieser Materialien bleiben nicht im Kreislauf, sondern werden energetisch verwertet oder entsorgt. Doch in diesen Stoffströmen steckt erhebliches Potenzial, wenn es gelingt, sie kon­trolliert und effizient wieder nutzbar zu machen. Chemisches Recycling gilt deshalb als vielversprechender Ansatz, um auch schwer verwertbare Kunststoffabfälle in den Kreislauf zurückzuführen. In der Praxis zeigt sich indes, dass zwischen technologischem Anspruch und stabilem industriellem Betrieb eine große Lücke klafft.