Neue Standards für nachhaltige Chemie

In der weltweit ersten großtechnischen Ethenolyseanlage auf Basis von Rapsölmethylester wird Verbio künftig erneuerbare Spezialchemikalien herstellen.

© Verbio

Nachhaltigkeitsbestrebungen in der chemischen Industrie sind eng mit Ansätzen zur Defossilisierung verbunden. Insbesondere der Umstieg auf nachwachsende Rohstoffe zur Herstellung von Plattformchemikalien bietet interessante neue Anwendungsmöglichkeiten. Das deutsche Unternehmen Verbio hat in Bitterfeld, Sachsen-Anhalt, eine Ethenolyseanlage errichtet, die jährlich bis zu 60.000 t biobasierte Komponenten produzieren soll. Damit kann die chemische Industrie ihre Scope-3-Emissionen verringern und gleichzeitig neue Anwendungsfelder erschließen. Unter der Marke „Verbio life chemicals“ werden die biobasierten Moleküle vermarktet. Michael Reubold und Birgit Megges sprachen mit Stefan Balk, Vertriebs- und Marketingleiter Specialty Chemicals and Catalysts, über das Verfahren, das Marktumfeld und die Wachstumschancen.

CHEManager: Welche Bedeutung – insbesondere mit Blick auf die Erreichung von Klimazielen – können biobasierte Chemikalien für die chemische und generell für die Industrie haben?

Stefan Balk: Das übergeordnete Klimaziel ist die Reduktion von CO₂-Emis­sionen. Dafür gibt es grundsätzlich zwei Wege: Dekarbonisierung, also den Verzicht auf Kohlenstoff, und Defossilisierung, bei der fossiler Kohlenstoff durch erneuerbaren Kohlenstoff ersetzt wird. Unser Beitrag liegt vor allem in der Defossilisierung. Dabei ist entscheidend, woher der Kohlenstoff stammt. Bei der Nutzung kohlenstoffhaltiger Rohstoffe wird CO₂ freigesetzt – unabhängig davon, ob der Kohlenstoff fossilen oder biogenen Ursprungs ist. Der wesentliche Unterschied liegt jedoch im Kohlenstoffkreislauf: Fossiler Kohlenstoff war über Jahrmillionen im Boden gebunden. Wird er genutzt, gelangt zusätzliches CO₂ in die Atmosphäre. Pflanzen hingegen haben den enthaltenen Kohlenstoff erst kurz zuvor in Form von CO₂ aus der Atmosphäre aufgenommen. Wird dieser Kohlenstoff später wieder als CO₂ freigesetzt, wird er in den biogenen Kreislauf zurückgeführt. Bezogen auf diesen Kohlenstoffkreislauf bleibt die CO₂-Bilanz damit neutral: Es wird kein zusätzlicher fossiler Kohlenstoff in die Atmosphäre eingebracht.