Nachhaltige multifunktionale Tenside

Markus Hochegger-Krawanja, Mitgründer und CEO, PureSurf

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Tenside sind aus der modernen Gesellschaft nicht mehr wegzudenken und werden in vielen Anwendungsbereichen benötigt, die weit über Hygiene und Körperpflege hinausgehen. Auch in der Nahrungsmittel- oder der Farben- & Lackindustrie ist Nachhaltigkeit neben dem unverzichtbaren Leistungs- und Eigenschaftsprofil von Tensiden inzwischen ein immer wichtiger werdendes Kriterium für die Anwender. Vollständig nachhaltige Tenside haben aber lediglich einen Anteil von rund 5 % an der weltweiten Produktionsmenge. Das Grazer Start-up PureSurf will das ändern. Mitgründer und CEO Markus Hochegger-Krawanja erläutert die Pläne und Ziele.

CHEManager: Wann und wie begann die Geschichte von PureSurf?

Markus Hochegger-Krawanja: PureSurfs Geschichte beginnt bereits 2018 am Stratingh Institut der Rijksuniversität Groningen in den Niederlanden. In der Arbeitsgruppe von Professorin Katalin Barta wurde damals nach einem fehlenden Puzzlestein für ligno­zellulosebasierte Bioraffinerien gesucht – einen geeigneten Absatzmarkt mit attraktivem Preis-Volumen-Verhältnis. Die Antwort: Hochleistungstenside. Aus einer zugehörigen Dissertation entstand 2019 ein erfolgreicher ERC-PoC-Antrag. Ende 2019 folgte Professorin Barta einem Ruf an die Universität Graz, und 2020 kam ich als Postdoc in das Projekt, etablierte die Tensidanalytik und trieb die Produktentwicklung voran. Die ersten Ergebnisse und deren Potenzial waren so überzeugend, dass wir 2021 eine EIC-Transition-Förderung einwerben konnten. So wuchs aus Forschungsexzellenz ein klarer Kommerzialisierungspfad und die Basis für PureSurf als Brückenbauer zwischen biobasierten Rohstoffen und Hochleistung.

Welche Probleme der chemischen Industrie adressiert PureSurf?