Fette und Öle in der chemisch-technischen Industrie – Der Weltmarkt für natürliche Fette und Öle belief sich 2003 auf 124,6 Mio. t. Rund 14 % werden dabei für chemische und technische Anwendungen genutzt;
davon entfällt die Hälfte auf die Seifenherstellung und die andere Hälfte auf die industrielle Fett- oder Oleochemie. Das wertmäßige Marktvolumen in der deutschen Oleochemie liegt bei ca. 430 Mio. €. Verarbeitet werden rund 1,2 Mio. t, von denen 80 % aus Importen stammen und 70 % pflanzlichen Ursprungs sind.
Der Verbrauch von natürlichen Fetten und Ölen konzentriert sich auf fünf Hauptsegmente, wobei jeweils etwa die Hälfte für Polymere und Polymerhilfsstoffe sowie für Wasch- und Reinigungsmittel verwendet werden.
Die Nutzung für die Herstellung von Biokraftstoffen gewinnt rasch an Bedeutung. Bis 2010 wird ein jährliches Marktwachstum von 2-3 % prognostiziert.
