Der japanische Arzneimittelhersteller Otsuka zielt mit einer milliardenschweren Übernahme auf den weltgrößten Pharmamarkt USA. Für rund 3,5 Mrd. USD will Otsuka die kalifornische Pharmafirma Avanir Pharmaceuticals übernehmen, wie der japanische Konzern am Dienstag ankündigte. Mit Avanir will Otsuka vor allem das Geschäft mit Mitteln gegen neurologische und psychische Erkrankungen verstärken. Denn der bisherige Kassenschlager von Otsuka, das Schizophrenie-Mittel Abilify, verliert im April 2015 den US-Patentschutz. Das Mittel brachte Otsuka im abgelaufenen Geschäftsjahr Umsätze von rund 5 Mrd. USD ein. Die USA sind der wichtigste Markt für das Präparat.

Otsuka streckt bereits seit längerem in den USA die Fühler aus. So hatte der Konzern 2013 den amerikanischen Krebsmittel-Spezialisten Astex übernommen.