Denn je geringer der Reibungswiderstand eines Flugzeugs in der Luft ist, desto geringer ist auch der Treibstoffverbrauch. In einem Gemeinschaftsprojekt ist Lufthansa Technik und BASF der Durchbruch gelungen. AeroShark, ein Oberflächenfilm mit extremer Widerstandsfähigkeit und Wetterfestigkeit, der der feinen Struktur von Haifischhaut nachempfunden ist, soll ab Anfang 2022 auf der gesamten Lufthansa Cargo-Flotte zum Einsatz kommen und die Flugzeuge sparsamer und emissionsärmer machen.

Entwickelt wurde der innovative, funktionale Film von der „Beyond Paint Solutions“-Einheit im Unternehmensbereich Coatings der BASF. Die Oberflächenstruktur, die aus rund 50 µm großen Rippen – den sogenannten Riblets – besteht, imitiert die Eigenschaften von Haifischhaut und optimiert so die Aerodynamik an strömungsrelevanten Stellen des Flugzeugs. Für den Einsatz an den zehn Boeing 777F-Frachtflugzeugen der Airline rechnet Lufthansa Technik dadurch mit einer Reibungsverminderung von mehr als 1 %. So werden jährliche Einsparungen von rund 3.700 t Kerosin und fast 11.700 t CO₂-Emissionen möglich. Hochgerechnet auf die gesamte Flotte entspricht der jährlich eingesparte CO₂-Ausstoß 48 einzelnen Frachtflügen von Frankfurt nach Schanghai.