Bei Merck & Co sorgte die hohe Nachfrage nach Wirkstoffen gegen Arthritis und Aids dafür, dass der Konzern seinen Gewinn im zweiten Quartal mehr als verdoppelte. Der Überschuss schnellte auf 2,03 Mrd. US-$ nach oben. Vor einem Jahr lasteten allerdings noch Sonderkosten für Übernahmen und Umbauschritte auf dem Gewinn. Das Unternehmen aus dem Bundesstaat New Jersey setzte von April bis Juni 10,93 Mrd. US-$ um - ein Rückgang von 1 %.

Merck & Co hatte im Mai angekündigt, sein Geschäft mit rezeptfreien Arzneien und Gesundheitspräparaten an Bayer für umgerechnet 10,4 Mrd. € zu verkaufen. Zudem will Merck & Co für 3,85 Mrd. US-$ den kleineren Pharmahersteller Idenix übernehmen, um sein Geschäft mit Hepatitis-C-Präparaten zu stärken.