Cognis setzt auf Green Chemical Solutions

Grüne Aspekte haben sich besonders im Markt für Kosmetikprodukte und Reinigungsmittel zu einem entscheidenden Kaufkriterium für die Verbraucher weiterentwickelt. Konsumgüterhersteller, die vom Trend zu naturbasierten Produkten profitieren wollen, müssen sich im Einklang mit den Kriterien der Nachhaltigkeit positionieren. Die Verwendung nachwachsender Rohstoffe sowie zuverlässige Informationen über ihre Natürlichkeit sind hierfür Schlüsselfaktoren. Cognis unterstützt die Produktentwicklungsprozesse seiner Kunden mit Green Chemical Solutions. Durch dieses System steht eine standardisierte Klassifizierung von Rohstoffen zur Verfügung.

Nicht zuletzt die Verleihung des Friedensnobelpreises an Al Gore und den Weltklimarat hat deutlich gemacht: Das Thema Nachhaltigkeit hat in den vergangenen Jahren im Bewusstsein der Öffentlichkeit erheblich an Bedeutung gewonnen – unterstrichen durch Ausprägungen wie die steigende Nachfrage nach umweltverträglichen Produkten und Produktionsprozessen. Unternehmen, die dieses Thema aufgreifen und ihre Geschäftsstrategie danach ausrichten, erhöhen ihre Marktchancen – und damit die Profitabilität. Nachhaltigkeit spielt eine entscheidende Rolle bei der Kaufentscheidung der Verbraucher von heute. Besonders deutlich werden die Veränderungen in den Märkten für Kosmetikprodukte, Wasch- und Reinigungsmittel, in dem die Konsumenten verstärkt auf Botschaften wie „biologisch“, „naturbelassen“ oder „ökologisch“ achten. Wesentliche Treiber hierfür sind:

• Veränderte Konsumentenbedürfnisse: „Grün“ steht nicht mehr für Verzicht, sondern für Genuss und Lifestyle. Die Anhänger dieser Lebenseinstellung werden als LOHAS bezeichnet („Lifestyle of health and sustainability“) und finden immer größeren Zulauf. Experten zufolge entsprechen bereits rund ein Drittel der Konsumenten in den industrialisierten Ländern diesem Verbrauchertypus, alleine in den USA soll es der LOHAS-Markt auf ein Volumen von rund 230 Mrd. US-$ bringen. Führende Einzelhandelsunternehmen und sogar Discounter reagieren hierauf, indem sie eigene Natur- und Biolinien auf den Markt bringen, diese Produkte verstärkt ins Sortiment aufnehmen oder die Kriterien für die Hersteller von Konsumprodukten für deren Aufnahme in die Regale verschärfen.
• Präferenz für naturbasierte Inhaltsstoffe: In einer Datamonitor- Verbraucherumfrage aus 2006 stimmten 51 % der Befragten der Aussage zu, dass Haut- und Körperpflegeprodukte mit natürlichen Inhaltsstoffen gesünder und besser sind, 60 % gaben an, dass sie natürliche Produkte eher mit den Wachstumtrends Wellness/Wohlbefinden assoziieren als vergleichbare Produkte aus nicht natürlicher Herkunft. Ähnliches gilt im Markt für Haushaltsreiniger: Nach einer Studie von Green Marketing bevorzugten 69 % der Befragten Reinigungsmittel auf natürlicher Basis gegenüber synthetischen Lösungen, weil sie diese als sicherer erachten.

Laut Datamonitor wächst der Markt für natürliche Kosmetikprodukte bis 2011 um 12 % jährlich. Die Hauptsegmente sind Babypflege-, Bade- und Duschprodukte. Organic Monitor schätzt, dass die jährlichen, weltweiten Erlöse mit Naturkosmetik noch vor 2010 die 10-Mrd.-US-$-Marke übersteigen. Um von diesen weltweiten Trends zu profitieren, benötigen die Hersteller zum einen natürliche, nachwachsende Rohstoffe und gleichzeitig klare Informationen über eben diese Rohstoffe, die sie in ihren Endprodukten verwenden.

„Grüne“ Lösungen mit System

Für Cognis ist die Fokussierung auf Nachhaltigkeit und innovative Wellness-Produkte seit seiner Gründung elementarer Teil der Unternehmensstrategie und wichtiger Wachstumstreiber. Über 40 % der vom Unternehmen verarbeiteten Rohstoffe stammen aus nachwachsenden Quellen und sind natürliche Öle, Fette und Pflanzenextrakte. Mit seinen Produkten versetzt das Unternehmen seine Kunden in die Lage, die Bedürfnisse der Endverbraucher zielgenau zu bedienen, gesetzliche Auflagen zu erfüllen und vielfach auch die Effizienz ihrer eigenen Produktionsprozesse und Endprodukte zu steigern.

Auf die verstärkte Nachfrage nach „grünen“ Konsumgütern hat die strategische Geschäftseinheit Care Chemicals 2007 mit der Einführung von Green Chemical Solutions reagiert. Dieses klar strukturierte System bietet eine standardisierte Klassifizierung von Rohstoffen: Hersteller von Kosmetik- und Reinigungsprodukten erhalten eindeutige Informationen zur gesamten Produktpalette von Care Chemicals und erfahren auf einen Blick, wie hoch der Anteil der natürlichen und erneuerbaren Basis in jedem Produkt ist. Das gesamte Portfolio ist in verschiedene Stufen der „Natürlichkeit“ eingeteilt, wodurch die Hersteller den Grad an „grünen“ Rohstoffanteilen in ihren Endprodukten selbst bestimmen können.

Jedes Produkt wurde mit bis zu vier grünen Blättern bewertet – abhängig davon, welchen Anteil an natürlichen, erneuerbaren Rohstoffen es enthält und ob physikalische oder chemische Prozesse zur Herstellung zum Einsatz kamen. In Ergänzung hierzu zeigt der „Formulation Easy Guide“ Herstellern, wie „grün“ eine komplette Formulierung werden könnte – unter Beachtung der Klassifizierung im „Portfolio Easy Guide“. Die Kunden können somit den „Eco-Status“ von jedem Care Chemicals Inhaltsstoff in einer Formulierung auf einen Blick beurteilen und damit die Natürlichkeit der Rezeptur bemessen.

Um den Verbrauchern den „grünen“ Aspekt zu visualisieren, besteht die Möglichkeit, das Marktprodukt zertifizieren zu lassen. Dadurch erhält der Konsument die Garantie, dass er einen Konsumartikel kauft, der bestimmten Kriterien entspricht. Der „Regulation Easy Guide“ stellt zusammen, welche regulatorischen und Zertifizierungsstandards bisher existieren und inwieweit die verschiedenen Inhaltsstoffe von Cognis ausgewählten Zertifizierungen entsprechen. Dies hilft Herstellern dabei, den Überblick über die zahlreichen Umweltsiegel zu behalten und seine Endprodukte so zu entwickeln, dass sie das gewünschte Öko-Label auch tatsächlich erhalten.

Unterstützung der Produktentwicklungsprozesse

Bei den Konsumenten steigen die Präferenzen für Produkte auf Basis natürlicher Inhaltsund Wirkstoffe, sie fordern sichere und gesunde Konsumgüter. Dadurch wird die Rohstoffbasis zum entscheidenden Erfolgsfaktor. Unternehmen, die sich auf die veränderte Verbrauchernachfrage einstellen, haben klare Wettbewerbsvorteile. Mit Green Chemical Solutions unterstützt Cognis die Produktentwicklungsprozesse seiner Kunden im Einklang mit ihrer eigenen Markenpositionierung: Sie selbst entscheiden, wie „grün“ ihre Endprodukte sein sollen und inwieweit sie nachhaltige Kriterien in ihre Wertschöpfungskette einbinden wollen.