Die britische Biotech-Firma Heptares Therapeutics will für Novartis neue Medikamente entwickeln. Mit dem Novartis Option Fund sei eine Vereinbarung getroffen worden, die im besten Fall 200 Mio. US-$ an Gebühren, Meilensteinen und Tantiemen vorsehe, teilte Heptares mit. Novartis geht es um die GPCR-Technik der Briten: Die Zellmembran-Rezeptoren sind für die Verarbeitung von Licht-, Geruchs- und einer Vielzahl von Geschmacksreizen verantwortlich. Sie spielen eine entscheidende Rolle bei Entzündungsprozessen, dem Transport von Stoffen durch die Zellmembran sowie beim Zellwachstum. Novartis verspricht sich davon neue Möglichkeiten für die Medikamentenentwicklung. Der Schulterschluss mit Novartis besteht schon länger. Anfang des Jahres hatten die Schweizer 7 Mio. US-$ in Heptares investiert.