Im Spielball für die Fußball-Weltmeisterschaft 2018 ist der biobasierte EPDM-Kautschuk Keltan Eco von Arlanxeo enthalten. Der EPDM-Kautschuk (Ethylen-Propylen-Dien-Monomer) Keltan Eco ist die Kautschukbasis für eine Moosgummischicht, die direkt unter der Außenhaut des offiziellen WM-Balls „Telstar 18“ von Adidas liegt. Sie dient hier als verformbares Polster für den Fußball und unterstützt dadurch ein optimales Abprallverhalten des Balls beim Spiel. Für den Einsatz in dieser Schicht müssen die Materialien hohe Anforderungen in Kategorien wie Dichte, Härte und Gewicht erfüllen und zudem eine gute Verarbeitbarkeit aufweisen. Wichtigste Performance-Eigenschaft aber ist die Elastizität der Schicht.

Keltan Eco ist der weltweit erste EPDM-Kautschuk auf der Basis von Bioethylen, das aus Zuckerrohr gewonnen wird. Je nach Ethylengehalt des jeweiligen Kautschuktyps liegt der Anteil an biobasiertem Material zwischen 50 und 70 %. Das von Adidas eingesetzte Keltan Eco 6950 zeichnet sich durch eine amorphe Struktur und hohe Vernetzungsdichte aus. Das bewirkt gute Niedrigtemperatureigenschaften und entspricht den Anforderungen nach möglichst guter Elastizität.

„Für uns war unter anderem die ökologische Nachhaltigkeit der Produkte für den WM-Fußball ein wichtiges Kriterium bei der Produktauswahl“, sagt Stefan Bichler, Project Manager Football Operations bei Adidas. „Wir wollten für den neuen Spielball Hightech-Materialien verwenden, die durch Performance-Eigenschaften überzeugen und gleichzeitig nachhaltig sind.“

„Keltan Eco verfügt über die bekannten technischen Qualitätsmerkmale wie EPDM-Kautschuke, die aus fossilen Rohstoffen hergestellt werden,“ so Martin Kleimeier, Global Marketing Manager bei der Arlanxeo Business Line Keltan und Projektleiter. „Mit den Keltan Eco-Typen haben wir ressourcenschonende EPDM-Produkte entwickelt, mit denen wir die Verwendung fossiler Rohstoffe reduzieren und die gleichzeitig eine deutlich bessere CO₂-Bilanz aufweisen als herkömmlich hergestellte Polymere,” ergänzt Chretien Rooijakkers, Head of Global Marketing der Arlanxeo Business Line Keltan.

Mit derzeit sechs verschiedenen Keltan Eco Kautschuktypen, die am Markt verfügbar sind, unterstützt Arlanxeo den Trend zu mehr Nachhaltigkeit und erfüllt die strenger werdenden Klimaauflagen zur Reduzierung des CO₂-Fußabdrucks – etwa in der Sportartikelindustrie oder in der Automobilindustrie. Hier kommt Keltan Eco z.B. in Profilen für Karosserieabdichtungen, Fensterprofilen oder Dichtungen zum Einsatz. Weitere Anwendungsgebiete sind Kunstrasen und Leichtathletikbahnen.