Lanxess hat mit Levotan X-Biomer eine neue Klasse von Nachgerbstoffen entwickelt. Diese Technologie ermöglicht durch den effektiven Einsatz von Biopolymeren eine deutlich nachhaltigere Produktion qualitativ hochwertiger Leder. Als Alternative zu synthetischen Nachgerbstoffen umfasst die zum Patent angemeldete Reihe ein komplettes Produktportfolio für alle wichtigen Schritte des Nachgerbprozesses. Die chemische Grundlage ist jedoch eine völlig andere. Sämtliche Produkte basieren auf biologisch abbaubaren Polymeren, die aus nachwachsenden Rohstoffen gewonnen und mittels eines biotechnologischen Verfahrens speziell für Anwendungen in der Nachgerbung funktionalisiert werden. Auf diese Weise lassen sich mit Levotan X-Biomer chromgegerbte Leder (Wet Blue) herstellen, die selbst die hohen technischen Anforderungen beispielsweise im Automobilbereich oder bei Kinderschuhen erfüllen. Gleichzeitig profitieren Gerbereien von einem deutlich verbesserten Nachhaltigkeitsprofil im Vergleich zu traditionellen Nachgerbstoffen.

Keine Kompromisse bei der Lederqualität

Mit Levotan X-Biomer lassen sich wichtige Leistungsmerkmale bei der Produktion von hochwertigem Leder erreichen. Dies wird durch ein Herstellungsverfahren ermöglicht, bei dem der Biopolymerrohstoff teilweise in kleine Oligomere hydrolysiert und dann in modifizierte Polymere mit sehr spezifischen Eigenschaften umgewandelt wird. So können die Produkteigenschaften hinsichtlich Färbbarkeit, Fülle, Dichte, selektiver Füllung sowie Hitzebeständigkeit und Lichtechtheit exakt auf die Anforderungen im Nachgerbverfahren zugeschnitten werden.

Sauberes Abwasser

Ein entscheidender Vorteil der X-Biomer-Technologie ist die reduzierte Abwasserbelastung in der Nachgerbung. Auf Grund des amphoteren Charakters der X-Biomer-Produkte, die sowohl positive als auch negative Ladungen enthalten, kann eine gute Fixierung und Aufzehrung erreicht werden. Im Vergleich zu herkömmlichen Polymer-Nachgerbstoffen ist beim Einsatz des alternativen Levotan X-Biomer-Produkts der chemische Sauerstoffbedarf (CSB) sogar um bis zu 30 % niedriger.

Ein weiterer Pluspunkt ist die hohe biologische Abbaubarkeit. Da alle Produkte auf organischen Bestandteilen basieren, können sie bei der Abwasserbehandlung leicht durch Mikroorganismen zersetzt werden. Die sehr gute biologische Abbaubarkeit hat ein unabhängiges Testlabor bestätigt und zwei von drei X-Biomer-Produkten sogar als „leicht abbaubar" gemäß der OECD-Richtlinie 301F eingestuft. Das dritte Produkt erzielte mit einer Abbaubarkeit von 52 % nach 28 Tagen ebenfalls ein sehr gutes Ergebnis.

Nicht zuletzt ist die Salzkonzentration im Gerbfass ein wichtiger Faktor mit Auswirkungen sowohl auf die Abwasserbehandlung als auch die endgültige Lederqualität. Die Reduzierung der Salzfracht wirkt sich positiv auf die Effizienz des gesamten Nachgerbverfahrens - insbesondere im Hinblick auf Fettung und Färben - aus. Während traditionelle synthetische Nachgerbstoffe deutlich die Salzfracht erhöhen, liegt die Salzkonzentration der alternativen X-Biomer-Produkte weit unter einem Prozent. Somit ermöglicht eine verstärkte Substitution herkömmlicher Syntane den Gerbern, die Salzmenge im Prozesswasser und im Abwasser zu reduzieren.