Die Hightech-Insulinanlage soll bis 2029 in Betrieb genommen werden und mehrere hundert Fachkräfte beschäftigen. Der Standort Frankfurt-Höchst ist bereits heute eines der größten Werke von Sanofi mit rund 6.600 Mitarbeitern, von denen etwa 4.000 direkt oder indirekt an der Insulinproduktion beteiligt sind. In Höchst wird auch das Diabetesmedikament Lantus produziert, mit dem Sanofi zuletzt einen Jahresumsatz in Milliardenhöhe erzielte.

Sanofi wird das Projekt mit Unterstützung der deutschen Bundesregierung und der hessischen Landesregierung durchführen, vorbehaltlich der Zustimmung der Europäischen Union, so das Unternehmen. Heidrun Irschik-Hadjieff, Vorstandsvorsitzende von Sanofi Deutschland, erläuterte: "Unsere geplante Investition unterstreicht die zentrale Rolle, die der BioCampus Frankfurt für die Stärkung der weltweiten Insulinproduktion spielt. Die starke Unterstützung durch die Bundes- und die Landesregierung ist ein starkes Signal für die biopharmazeutische Industrie."

Bis vor kurzem hatte Sanofi Berichten zufolge erwogen, die Insulinproduktion nach Frankreich zu verlagern. Im Juli berichtete das Handelsblatt, dass Sanofi wahrscheinlich in Frankfurt bleiben und sich - entgegen anfänglicher Befürchtungen - nicht vom Standort Frankfurt zurückziehen werde.

Die Investition erfolgt im Zuge der Verabschiedung einer offiziellen Pharmastrategie durch die deutsche Regierung im Jahr 2023, um die Unterstützung für Pharmaunternehmen zu verstärken - und diese Strategie scheint zu funktionieren. Zu den jüngsten Erfolgen Deutschlands bei der Anwerbung von Investitionen im Gesundheitswesen gehört, dass Daiichi Sankyo im Februar erklärte, es werde rund 1 Mrd. EUR investieren, um seine Arbeit an Präzisionskrebsmedikamenten in der Nähe von München zu verstärken. Im November letzten Jahres kündigte der US-Arzneimittelhersteller Eli Lilly an, 2,3 Mrd. EUR zu investieren, um in Alzey einen neuen Standort aufzubauen und dort künftig Medikamente gegen Fettleibigkeit und Diabetes zu produzieren.

Neben dem Ausbau seines deutschen Werks plant Sanofi auch Investitionen von mehr als 1 Mrd. EUR, um seine Produktionskapazitäten an drei Standorten in Frankreich zu erhöhen.