Positive Stimmung bei den Kernbranchen des Weltforums für chemische Technik, Verfahrenstechnik und Biotechnologie.

„Wir halten uns mit Prognosen meist etwas zurück“, sagt Dr. Thomas Scheuring, Geschäftsführer der Achema Ausstellungs-GmbH. „Aber wir sehen in einigen Ausstellungsbereichen wie der Automation, in der Pharma-, Verpackungs- und Lagertechnik, aber auch in der mechanischen Verfahrenstechnik ein deutliches Wachstum, das zu positiven Erwartungen Anlass gibt.“

Digitalisierung beschäftigt alle ­Ausstellungsgruppen
Bei einem Fachpressetag Mitte März wurde deutlich, dass der große Trend Digitalisierung alle Branchen und Ausstellungsgruppen am intensivsten beschäftigt, gleich ob im Labor, im Anlagenbau oder im Packaging und der Logistik. Viele Innovationen der Aussteller beruhen auf digitalen Methoden: Da gibt es Pumpen, die sich dank digitaler Schnittstellen per „Plug & play“ in die Anlage einfügen und ihren Zustand selbständig beobachten. Kontroll- und Operationszentren werden heute so aufgebaut, dass sich die Möglichkeiten der Zusammenarbeit zwischen Mensch und Maschine neu definieren. Besonders die beiden Fokusthemen „Flexible Production“ (siehe auch S. 13) in dieser Ausgabe) und „Chemicals and Pharma Logistics“ profitieren von diesem Trend, denn modulare Anlagen oder integrierte Supply Chains sind ohne Datenintegration nicht denkbar.
Doch auch ganz „konventionelle“ Themen wie Komponenten, die die Prozesseffizienz erhöhen, oder der Einsatz neuer Materialien stehen auf der Agenda der Firmen, die Produkte oder Technologien für die Chemie-, Pharma- und Lebensmittelindustrie anbieten. Und das Fokusthema „Biotech for Chemistry“ beschäftigt nicht nur die Hersteller von Biopharmazeutika, sondern auch die „klassischen“ Chemie­unternehmen. Sie kombinieren – immer öfter chemische und biotechnologische Schritte, um vor allem Feinchemikalien herzustellen.

Leistungsschau verfahrenstechnischer ­Maschinen und Apparate
Für Hersteller verfahrenstechnischer Maschinen und Apparate findet die Achema in einem wirtschaftlich positiven Umfeld statt. Richard Clemens, Geschäftsführer des VDMA Fachverbandes Verfahrenstechnische Maschinen und Apparate, freut sich darauf, „dass wir in Frankfurt mal wieder „live“ erleben können, was deutsche Maschinenbauer im Bereich der Verfahrenstechnik alles zu bieten haben“.
Für das Jahr 2017 geht der Verband Deutscher Maschinen- und Anlagenbauer (VDMA) von einem „ordentlichen Zuwachs der deutschen Produktion verfahrenstechnischer Maschinen und Apparate zwischen 4 und 5 % auf ein Volumen von 7,4 Mrd €“ aus. Bis zum 3. Quartal habe die Produktion schon 4,3 % über dem Vorjahreswert gelegen. Mehr als drei Viertel der deutschen Produktion verfahrenstechnischer Maschinen und Apparate werden laut Clemens exportiert.
So konnten etwa die deutschen Pumpen­exporte im vergangenen Jahr sogar einen Zuwachs von 7 % verzeichnen und damit ein Exportvolumen von 5,4 Mrd. € erzielen. Mit insgesamt 60 % der Ausfuhren blieb Europa der wichtigste Absatzmarkt für deutsche Flüssigkeitspumpen. Zweitgrößter Absatzmarkt war Asien, mit einem im Vergleich zum Vorjahr zweistelligen Zuwachs. Wichtigste Abnehmerländer 2017 waren die USA, Tschechien, China, Frankreich und Italien. „Für das laufende Jahr gehen die deutschen Pumpenhersteller von einem Umsatzanstieg von 3 % aus,“ erklärte Christoph Singrün, Geschäftsführer VDMA Fachverband Pumpen + Systeme, im Vorfeld der Achema in Frankfurt. „Von dieser Messe erwarten wir positive Impulse, denn die Prozessindustrie ist eine bedeutende Abnehmerbranche für unsere Pumpenhersteller“.
Lediglich um 2,4 % zulegen konnten im vergangenen Jahr die deutschen Exporte von Kompressoren, Druckluft- und Vakuumtechnik, berichtet Singrün, der beim VDMA auch die Geschäfte dieses Bereichs führt. Dessen Exportvolumen betrug 5,1 Mrd. €. Wie bereits in den Vorjahren, liegen die wichtigsten Partnerländer für die deutschen Exporteure in Europa. Die größten Einzelabnehmerländer bleiben USA, China, Italien, Frankreich und Groß­britannien. Wie bei den Pumpen und Systemen gehen die deutschen Hersteller von Kompressoren, Druckluft- und Vakuumtechnik „für das laufende Jahr von einem leichten Umsatz­anstieg von 3 % aus“.

Auch die Prozessautomation brummt
Noch bessere Zahlen vermelden kann der Zentralverband Elektrotechnik- und Elektronik­industrie (ZVEI) für die Branche der Prozess­automation. Diese erwartet im Jahr 2018 laut Nikolaus Krüger, Vorsitzender des Fachbereichs Messtechnik und Prozessautomatisierung im ZVEI-Fachverband Automation ein „Umsatzwachstum im mittleren bis höheren einstelligen Bereich“ – vorausgesetzt, „dass keine geopolitischen Hindernisse dazwischenkommen“. Nach derzeitigem Ermessen werde die Prozessautomation in etwa die Wachstumsrate aus dem Jahr 2017 beibehalten, in dem der Umsatz um 8.8 % auf 21.1 Mrd. € zulegte. Wachstumstreiber sind die Bestellungen aus China, USA und Zentraleuropa.

Leitmesse der Prozessindustrie
Die Achema ist das Weltforum für chemische Technik, Verfahrenstechnik und Biotechnologie. Alle drei Jahre präsentieren die Aussteller bei der globalen Leitmesse der Prozessindus­trie aus aller Welt neue Produkte, Verfahren und Dienstleistungen. Das Spektrum umfasst von Laborausrüstung, Pumpen und Analytikgeräten über Verpackungsmaschinen, Kessel und Rührer bis zu Sicherheitstechnik, Werkstoffen und Software alles, was in der chemischen Industrie, der Pharma- und Lebensmittelherstellung benötigt wird. Der begleitende Kongress ergänzt die Themenvielfalt der Ausstellung mit 800 wissenschaftlichen Vorträgen und zahlreichen Gast- und Partnerveranstaltungen. Die nächste Achema findet vom 11.–15. Juni 2018 in Frankfurt am Main statt.