Die Apeiron-Aktionäre haben außerdem Anspruch auf zusätzliche Zahlungen, die von zukünftigen kommerziellen und regulatorischen Ereignissen abhängen, sowie auf bis zu 28 Mio. USD, wenn die Qarziba-Lizenzgebühren bestimmte vorher festgelegte Schwellenwerte bis 2030 bzw. 2034 überschreiten. Die Vereinbarung wurde sowohl vom Aufsichtsrat von Apeiron als auch vom Verwaltungsrat von Ligand genehmigt. Die Transaktion unterliegt einer 30-tägigen Einspruchsfrist der Aktionäre und anderen üblichen Abschlussbedingungen und wird voraussichtlich im Juli 2024 abgeschlossen.

Als Teil der Transaktion hat sich Ligand außerdem verpflichtet, bis zu 4 Mio. USD in die invIOs Holding, eine Ausgründung von Apeiron, zu investieren. Die Erlöse werden invIOs dabei unterstützen, die Forschung und Entwicklung von drei innovativen Immun-Onkologie-Produkten im Frühstadium zu finanzieren. Apeiron hat Anspruch auf Tantiemen und Meilensteinzahlungen für diese Produkte. Auch diese Transaktion wird voraussichtlich im Juli 2024 abgeschlossen sein.

Apeiron erhielt 2017 von der Europäischen Arzneimittelagentur die Zulassung für APN311 (dinutuximab beta, Qarziba) zur Behandlung von Hochrisiko-Neuroblastomen bei Patienten ab einem Lebensalter von zwölf Monaten.

CEO Peter Llewellyn-Davies sagte: „Wir haben mehr als zwanzig Jahre lang akademische Forschung erfolgreich in therapeutische Produkte für Krankheiten mit hohem ungedecktem Bedarf umgesetzt. Dies ist ein historischer Moment für Apeiron und ihre Aktionäre. Wir freuen uns, dass Ligand die Bedeutung unserer Arbeit und das langfristige Potenzial von Qarziba erkannt hat. Der heutige Verkauf zeigt den großen Wert der Forschung von Apeiron und ist eine starke Anerkennung der Leistungen der Gründer, Forschenden und aller Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter.“

„Wir freuen uns über die Zusammenarbeit mit Apeiron Biologics bei dieser Transaktion“, sagte Todd Davis, CEO von Ligand. „Das Team von Apeiron hat großartige Arbeit im Bereich der Immunonkologie und der seltenen Krankheiten geleistet, und Qarziba ist die einzige Immuntherapie für das Hochrisiko-Neuroblastom, die in Europa und in anderen Teilen der Welt vermarktet wird. Wir glauben, dass dieses Medikament einen bedeutenden Beitrag zu unserem Portfolio an kommerziellen Produkten leisten wird.“