Lanxess baut die weltweit größte Anlage für synthetischen EPDM-Kautschuk in China. Der deutsche Spezialchemiekonzern investiert 235 Mio. € in das Werk in Changzhou (Provinz Jiangsu). Das ist die bisher größte Investition des Unternehmens in China. Die Anlage wird über eine Jahreskapazität von 160.000 Tonnen verfügen. Durch die Investition werden bis zu 200 neue Arbeitsplätze entstehen. Das Werk wird 2015 in Betrieb gehen. Alle erforderlichen Genehmigungen der örtlichen Behörden liegen bereits vor. Lanxess ist seit der erfolgreichen Übernahme und Integration von DSM Elastomers im Jahr 2011 der weltweit führende Anbieter von EPDM (Ethylen-Propylen-Dien-Monomer). Das Unternehmen vermarktet seine Produkte unter dem Markennamen Keltan. Die weltweite Nachfrage nach EPDM in den kommenden Jahren soll um mehr als vier Prozent pro Jahr zunehmen. Allein in China wird eine Steigerung der Nachfrage um rund acht Prozent erwartet, zu der insbesondere die Automobil- und Bauindustrie beitragen. China wird auch in den kommenden Jahren der größte Nettoimporteur von EPDM sein. „Wir stärken unsere weltweite EPDM-Produktion mit einer World- Scale-Anlage in China, um unsere Kunden vor Ort noch schneller mit Premium-Produkten zu versorgen", sagte Axel C. Heitmann, Vorstandsvorsitzender von Lanxess, im Rahmen der Grundsteinlegung. „Diese Anlage ist unsere dritte große Kautschuk-Investition in Asien und stärkt unsere Position als der weltweit führende Anbieter für synthetischen Kautschuk", ergänzte Heitmann. Lanxess wird im ersten Quartal 2013 außerdem eine World-Scale- Butylkautschuk-Anlage auf Jurong Island in Singapur in Betrieb nehmen. Am 11. September dieses Jahres wird zudem der Grundstein für eine benachbarte Anlage für Neodymium-basierten Performance Butadienkautschuk gelegt. Die neue EPDM-Anlage wird im gut etablierten Changzhou Yangtze Riverside Industrial Park errichtet, der Zugang zu exzellenten Lagermöglichkeiten und Schiffsbeladestationen hat. Lanxess wird die zur Produktion von EPDM wichtigen Rohstoffe Ethylen und Propylen von einer Methanol-to-Olefin (MTO)-Anlage auf dem Gelände beziehen, die sich aktuell im Bau befindet. Der MTO-Prozess ist ein neuer Weg, um diese Rohstoffe zu produzieren, die üblicherweise von Raffinerien hergestellt werden. Während der Bauphase werden bis zu 2.000 Arbeiter auf der Baustelle tätig sein. Lanxess ist mit dem Bau einer Anlage für Lederchemikalien bereits am Standort Changzhou präsent. Das Unternehmen investiert rund 30 Mio. € in die Anlage mit einer Jahreskapazität von 50.000 Tonnen, die in der ersten Jahreshälfte 2013 in Betrieb gehen soll. Sie wird hochwertige Lederchemikalien für den lokalen Markt produzieren. Diese werden für verschiedene Anwendungen wie das Gerben und Färben von Leder oder dessen Veredelung verwendet. Durch diese Investition werden rund 100 neue Arbeitsplätze geschaffen.

Nachhaltige Keltan ACE-Technologie:
Lanxess wird die Keltan ACE-Technologie nutzen, um eine nachhaltige Produktion in seiner neuen EPDM-Anlage zu ermöglichen. Im Vergleich zu herkömmlichen Technologien reduziert die ACE-Katalysator-Technologie den Energiebedarf für die Produktion und erfordert durch die hohe Effizienz des Katalysators keine Katalysatorextraktion. Zudem ermöglicht der Prozess die Herstellung neuer Kautschuke, wie beispielsweise ölverstrecktes EPDM und EPDM mit hohem Molekulargewicht. Die neue Anlage wird insgesamt zehn Premium-Typen von EPDM produzieren, die auf die Bedürfnisse chinesischer Kunden zugeschnitten sind. Lanxess betreibt bereits EPDM-Produktionsanlagen in Geleen, Niederlande, Marl, Deutschland, Orange, USA und Triunfo, Brasilien, mit einer Gesamtkapazität von 320.000 Tonnen pro Jahr. Lanxess plant, im Laufe des Jahres 2013 rund 50 % seiner gesamten Produktionskapazität am Standort Geleen auf die Keltan ACE-Technologie umzustellen. EPDM wird vor allem in der Automobilindustrie für Türdichtungen oder Scheibenwischer verwendet. Nach Schätzungen von Lanxess werden etwa sieben Kilogramm EPDM in jedem Auto verwendet. Das Produkt wird auch bei der Modifizierung von Kunststoffen, in der Draht- und Kabelindustrie, der Baubranche sowie für die Herstellung von Öl-Additiven eingesetzt. Zu den Materialeigenschaften zählen eine sehr geringe Dichte, die hohe Beständigkeit gegen Hitze, Oxidation, Chemikalien und Witterung sowie gute elektrische Isoliereigenschaften. Seit Ende vergangenen Jahres stellt Lanxess aus bio-basiertem Ethylen EPDM her. Vermarktet wird das Produkt unter dem Namen Keltan Eco. Das brasilianische Unternehmen Braskem S.A. liefert dazu den Rohstoff Ethylen, der im Vergleich zu Erdöl-basierten Ethylen mittels Dehydratisierung aus Zuckerrohr gewonnen wird.

China strategisch wichtig für Lanxess:
China ist ein wichtiger Eckpfeiler der globalen Wachstumsstrategie von Lanxess. Das Unternehmen strebt für das laufende Geschäftsjahr in Greater China (Festland China, Hong Kong, Taiwan und Macao) erstmals einen Umsatz von mehr als einer Milliarde Euro an. Alle 13 Business Units von Lanxess sind mit insgesamt rund 1.000 Mitarbeitern an den 10 Standorten in Greater China vertreten.