Bayer stemmt den zweitgrößten Zukauf seiner Firmengeschichte und übernimmt das Geschäft mit rezeptfreien Mitteln und Gesundheitspräparaten des US-Konzerns Merck & Co. Für 10,4 Mrd. € in bar erwirbt der Traditionskonzern aus Leverkusen die Merck & Co.-Sparte mit Marken wie Dr. Scholl's-Fußpflegeprodukte, Coppertone-Sonnencreme und dem Allergiemittel Claritin, wie Bayer am Dienstag mitteilte. Das ist die größte Übernahme des Pharma- und Chemiekonzerns seit dem Kauf des Berliner Arzneimittelrivalen Schering für rund 17 Mrd. € im Jahr 2006.

"Mit dieser Transaktion erwerben wir führende Produktmarken, die Bayer zum OTC-Marktführer in Nord- und Lateinamerika machen", sagte Bayer-HealthCare-Chef Olivier Brandicourt. Durch die Übernahme wird Bayer im Geschäft mit rezeptfreien Mitteln und Gesundheitsprodukten insgesamt zum weltweit zweitgrößten Anbieter nach dem US-Konzern Johnson & Johnson. Bayer geht zudem eine strategische Pharma-Partnerschaft mit Merck & Co. im Feld so genannter sGC-Modulatoren ein, die bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen eine Rolle spielen.