Merck hat zum Jahresauftakt einen herben Gewinneinbruch verzeichnet. Der Überschuss brach im 1.Qu. um 48,7 % auf 176,6 Mio. € ein, wie das Darmstädter Traditionsunternehmen mitteilte. Der operative Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (Ebitda) sowie Sondereinflüssen sank binnen Jahresfrist um 8,4 % auf 674,9 Mio. €. Analysten hatten im Schnitt mit einem bereinigtem Ebitda von 677 Mio.€ gerechnet. Den Umsatz erhöhte der Konzern dagegen im Zeitraum Januar bis Ende März leicht um 3,2 % auf 2,6 Mrd.€. Merck durchläuft derzeit eine Umbauphase. Der Konzern hatte ein massives Sparprogramm angekündigt, das auch Stellenstreichungen vorsieht. "Dieses Jahr wird unser Fokus darauf liegen, gute operative Zahlen zu erwirtschaften und zugleich unsere Kostenstrukturen an das Niveau unserer Wettbewerber anzunähern", erklärte Konzernchef Karl-Ludwig Kley. Für das Gesamtjahr 2012 stellte er einen Umsatz von rund 10,5 Mrd. € in Aussicht sowie ein um Sondereinflüsse bereinigtes Ergebnis vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (Ebitda) von 2,8 bis 2,9 Mrd.€.