Air Liquide will seinen Vorsprung gegenüber dem Konkurrenten Linde verteidigen und seine zweistellige Rendite auch in der Wirtschaftskrise halten. „Wir streben an, eine Rendite auf das eingesetzte Kapital von heute 11-12% nach Steuern dauerhaft beizubehalten", sagte Air-Liquide-Chef Benoit Potier. Er kündigte zudem an, an seiner Mittelfristplanung, jährlich 8-10% mehr Umsatz zu machen, festzuhalten. Eine weitere grundlegende Konsolidierung des Marktes sieht Potier nach eigenen Worten nicht. Schon aus kartellrechtlichen Gründen sei kaum vorstellbar, dass sich bei den vier Großen, Air Liquide, Linde, Praxair und Air Products (USA), etwa ändere. Air Liquide hatte 2004 den deutschen Wettbewerber Messer Griesheim sowie 2007 den Anlagenbauer Lurgi übernommen. Sorgen bereitet Potier der osteuropäische Markt: Das erhoffte deutliche Wachstum habe sich dort nach der Übernahme von Messer Griesheim nicht eingestellt.