Der französische Pharmahersteller Sanofi stoppt das Zulassungsverfahren für ein wichtiges, neues Diabetesmittel in den USA. Der entsprechende Antrag für das Medikament Lixisenatide werde zurückgezogen, teilte Sanofi am Donnerstag mit. Zunächst will Sanofi die Ergebnisse einer weiteren klinischen Studie zum Herzkreislauf-System von Patienten abwarten. Die Entscheidung stehe "nicht mit Fragen der Sicherheit oder Unzulänglichkeiten im Antragsverfahren" im Zusammenhang. Die Zulassung werde 2015 noch einmal neu eingereicht, teilten die Franzosen mit. Das Diabetesmittel ist in Europa bereits seit Februar unter dem Namen Lyxumia zugelassen.

Das Medikament gilt als einer der Hoffnungsträger von Sanofi, sich zum Blockbuster zu entwickeln - also zu einem Mittel mit mehr als einer Milliarde Jahresumsatz. Sanofi leidet wie andere forschende Pharmaunternehmen unter dem Auslaufen von Patenten für wichtige Umsatzbringer und sucht fieberhaft nach neuen Arzneien.

Lyxumia gehört zur Medikamentenklasse der GLP-1-Agonisten. Diese wirken wie ein Turbo, indem sie die Insulin-Ausschüttung bei zu hohem Blutzuckerspiegel anregen. Auch der dänische Konkurrent Novo Nordisk hat mit Victoza eine solche Arznei auf dem Markt. Die Präparate Byetta und das neuere Mittel Bydureon, die Teil der Diabetes-Allianz von Bristol-Myers Squibb und AstraZeneca sind, zählen ebenfalls dazu.

Die Diabetes-Medizin ist eines der am stärksten wachsenden Therapiefelder. Dass immer mehr Menschen an Diabetes erkranken liegt unter anderem an der Zunahme ungesunder Lebensweisen, auch in vielen Schwellenländern. Falsche Ernährung, Übergewicht, wenig Bewegung und Dauerstress sind weltweit auf dem Vormarsch. Die USA gelten bei Diabetes-Mitteln als besonders vielversprechender Markt.