Sulzer hat einen Auftrag erhalten, eine Produktionsanlage auf Basis der von Sulzer entwickelten Produktionstechnologie für Polymilchsäure (Polylactic Acid, PLA) zu bauen. Die Anlage mit einer Kapazität von über 10.000 t/a wird Hochleistungs-PLA für eine breite Palette von Anwendungen produzieren. Die Anlage soll im zweiten Halbjahr 2014 in Betrieb gehen.
Die beiden Vertragspartner haben zudem vereinbart, die Technologie und die Pilotanlagen von Sulzer zu nutzen, um den Kunden bei der Entwicklung innovativer Lösungen für den asiatischen Polymermarkt zu unterstützen. Die von Sulzer entwickelte, patentgeschützte Technologie ermöglicht die kontinuierliche Polymerisation von hochwertigem PLA mit sehr tiefen Restmonomeranteilen und weitem Viskositätsbereich. Das neue PLA zeichnet sich durch eine sehr hohe Kristallinität aus und hält Temperaturen von bis zu 180°C stand. Die Automobil-, Elektronik- und Textilindustrie entwickeln zurzeit verschiedene Anwendungen für diesen neuen Werkstoff, die in nächster Zeit auf den Markt kommen dürften.
Mit der kürzlich erfolgten Inbetriebnahme einer eigenen Pilotanlage für 1.000 t/a in der Schweiz unterstreicht Sulzer das Engagement in der Entwicklung des PLA-Marktes und der Biokunststoffe im Allgemeinen.