Die von Merck & Co und Sanofi-Aventis geplante Zusammenlegung ihrer Geschäftsbereiche Tiermedizin wird sich verzögern. Das Joint Venture werde im dritten Quartal oder später als erwartet abgeschlossen werden, teilte der US-Konzern Merck der US-Börsenaufsicht SEC am Montag mit. Die Übereinkunft zwischen den beiden Unternehmen gibt jedem einzelnen von ihnen das Recht, das Vorhaben ohne Strafzahlung zu beenden, falls das Projekt nicht bis zum 30. März unter Dach und Fach ist. Der US-Konzern Merck und die französische Sanofi-Aventis wollen durch die Zusammenlegung ihres Tiermedizin-Geschäfts und zu einem der führenden Akteure in dem rund 19 Mrd. US- $ schweren Markt aufsteigen. Geplant sei ein Gemeinschaftsunternehmen, an dem beide Konzerne jeweils zur Hälfte beteiligt sein sollen. Bei Sanofi-Aventis ist derzeit die Tiermedizin in der Tochter Merial und bei Merck in Intervet/Schering-Plough gebündelt.