In Deutschland werden etwa 20% des gesamten Jahrestransportaufkommens im Gefahrgutverkehr über Binnenwasserstraßen abgewickelt. Dieser Anteil wird in den nächsten Jahren voraussichtlich steigen. Marktanalysen haben ergeben, dass die Gasbinnentankschifffahrt und der Transport flüssiger Chemikalien im Rheinstromgebiet auch in Zukunft zunehmen werden. Während nach vorläufigen Angaben des Statistischen Bundesamtes die gesamte Binnenschifffahrt in Deutschland im Jahr 2009 beim Gütertransport einen Einbruch von fast 17% gegenüber dem Vorjahr hinnehmen musste, sank die Transportmenge chemischer Erzeugnisse nur um 7%. Das zeigt, die besondere Bedeutung der Binnenschifffahrt für die Chemiebranche. Denn das Binnenschiff verfügt nicht nur über große Reserven, um zur Entlastung der Verkehrsinfrastruktur insgesamt beizutragen, sondern ist auch noch der umweltfreundlichste und der sicherste Verkehrsträger.
Mehr als 135 Jahre Erfahrung verfügt Lehnkering in seinen Schwerpunktbranchen Chemie und Stahl in den Bereichen Logistics & Services. Für den Transport von flüssigen Chemikalien nutzen wir auf vielen Relationen das Binnenschiff. Die Hauptwasserstrassen für den Transport von Flüssiggasen, petrochemischen Produkten sowie organischer und anorganischer Chemie sind für uns der Rhein und seine Nebengewässer, aber auch das westdeutsche Kanalgebiet, auf denen wir bis zu 60 Binnentankschiffe einsetzen. Auf dem kleinen und recht speziellen Markt für Gasbinnentankschifffahrt im Rheinstromgebiet ist Lehnkering in Bezug auf die Kapazität mit 16 Schiffen der zweitgrößte Dienstleister.
Die nächste Herausforderung für die Branche ist das Jahr 2018, ab dem z.B. in Deutschland, Österreich, der Schweiz und den Benelux-Staaten für den Binnenschifftransport von Mineralölprodukten ausschließlich Doppelhüllentanker eingesetzt werden dürfen. Darauf ist Lehnkering gut vorbereitet, schon jetzt besteht die für den Transport flüssiger Chemikalien eingesetzte Schiffsflotte zu 80% aus Doppelhüllentankern. Um den wachsenden Markt auch in Zukunft mit einer modernen und sicheren Flotte bedienen zu können, haben wir im April 2010 eine niederländische Werft mit dem Neubau eines weiteren modernen Gastankers beauftragt und gleichzeitig ein zusätzliches Schiff optioniert. Auch die Anzahl der eingesetzten Chemietankschiffe soll in den nächsten Jahren kontinuierlich erhöht werden. Lehnkering setzt somit auf seine Flotte, um die sich durch das Wachstum in der Chemiebranche bietenden Chancen zu nutzen.